Os operadores do sector do comércio eletrónico transfronteiriço estão a experimentar uma volatilidade sem precedentes, uma vez que enfrentam um ano de 2024 difícil. No sector da logística, em particular, vários factores combinaram-se para causar uma série de problemas: picos de curto prazo nas taxas de frete e atrasos nos envios desencadeados por tensões na região do Mar Vermelho, bem como a insolvência de vários transitários em Shenzhen, que resultou no facto de as mercadorias não serem resgatadas a tempo, são apenas a ponta do icebergue.
Neste contexto volátil, o sector da logística transfronteiriça assistiu recentemente a um acidente grave que alimentou a incerteza no sector. De acordo com os meios de comunicação social norte-americanos, na madrugada de 26 de março, um navio carregado de contentores embateu na ponte Francis Scott Key em Baltimore, Maryland, provocando a queda parcial da ponte. Na sequência do acidente, uma grande parte da estrutura da ponte caiu na água e desmoronou-se como um dominó, fazendo com que o navio ficasse preso nas águas a norte.
A queda da ponte, considerada a pior queda de ponte nos Estados Unidos desde 2007, pode ter provocado a queda de pessoas e veículos na água. Os socorristas e as autoridades estão a acorrer ao local para resgatar e investigar as causas do acidente. Embora o número exato de vítimas e de contentores caídos ainda não tenha sido divulgado, é certo que o acidente teve um impacto significativo no porto de Baltimore.
De acordo com os relatos, o navio porta-contentores envolvido no incidente, denominado "Dali", foi fretado pelo gigante mundial do transporte marítimo Maersk. O navio transportava carga de várias companhias de navegação, incluindo a Maersk, a MSC, a ZIM, a MCC e outras, e transportava mercadorias de todos os principais portos chineses. A ponte desmoronada era um eixo fundamental que ligava o único canal de navegação do porto de Baltimore e a sua queda não só afectou mais de 40 navios no porto, como também poderia conduzir a um aumento dos custos de transporte, o que, por sua vez, afectaria o tráfego marítimo em todo o leste dos Estados Unidos.
O porto de Baltimore é o 13º maior porto de comércio externo dos Estados Unidos, movimentando cerca de 21 000 TEU por semana, e é considerado um dos portos mais movimentados da costa leste dos EUA. Prevê-se que o acidente cause obstrução e congestionamento do tráfego marítimo no leste dos Estados Unidos e aumente os custos de transporte.
Várias companhias de navegação alertam para o aumento dos preços
Além disso, a crise global da cadeia de abastecimento que eclodiu este ano, bem como a crise de desconexão do Mar Vermelho no Canal do Suez e a interrupção do acesso ao Canal do Panamá devido a uma seca rara, estão a criar desafios adicionais para os vendedores transfronteiriços. O Canal do Panamá é considerado um elo fundamental entre as rotas mais curtas entre o Leste dos EUA e a Ásia, com mais de 14.000 navios transportando 518 milhões de toneladas de carga que passaram por este canal no ano fiscal de 2022. O bloqueio destas rotas pode obrigar as companhias de navegação a ajustar as suas rotas e aumentar os custos de transporte.
Em abril deste ano, prevê-se que as taxas de frete em várias rotas de exportação asiáticas aumentem acentuadamente entre 900 e 2 000 dólares, o que irá sem dúvida aumentar os encargos dos vendedores. As encomendas transfronteiriças de comércio eletrónico estão a crescer mais rapidamente do que o previsto, levando a que o mercado já esteja a rebentar pelas costuras, e espera-se que outras empresas de transporte marítimo anunciem aumentos das taxas de frete marítimo para abril.
Esta série de acontecimentos, incluindo o bloqueio de importantes rotas de transporte e o aumento das taxas de frete, pressagia um aumento contínuo das taxas de frete marítimo no futuro, o que aumentará inevitavelmente os custos logísticos para os vendedores transfronteiriços.
Nestes tempos difíceis, os vendedores transfronteiriços estão a enfrentar não só o aumento dos custos logísticos, mas também a instabilidade na cadeia de abastecimento global. O desmoronamento de pontes e o bloqueio de vias de transporte, bem como os ajustamentos das tarifas de frete por parte das companhias de navegação, terão impactos de grande alcance nas cadeias de abastecimento mundiais. É provável que os vendedores transfronteiriços sofram mais atrasos logísticos e aumentem os custos nos próximos tempos.
Tendo em conta a situação atual, os vendedores de comércio eletrónico transfronteiriço devem prestar muita atenção aos últimos desenvolvimentos no transporte internacional de mercadorias e formular as estratégias de resposta correspondentes. Os vendedores são aconselhados a planear antecipadamente os seus planos de expedição, a tentar evitar a utilização das rotas afectadas e a procurar soluções logísticas alternativas. Simultaneamente, os vendedores devem também prestar atenção às últimas notificações das empresas de transporte marítimo e ajustar os seus planos de transporte em tempo útil para reduzir potenciais perdas.
Neste ano de incerteza, os operadores de comércio eletrónico transfronteiriço terão de demonstrar uma flexibilidade e resistência sem precedentes para enfrentar os desafios logísticos globais em constante mudança, através de uma análise contínua do mercado e de ajustamentos estratégicos.
