La maîtrise de WordPress par Matt Mullenweg : les frontières floues de l'écosystème et le choc du moteur WP

Ces dernières années.WordPress L'écosystème WordPress s'est développé pour devenir la fondation qui soutient près de la moitié des sites web dans le monde. Cependant, les frontières s'estompent entre le projet WordPress Open Source, la Fondation WordPress, l'organisation à but non lucratif qui la soutient, et la branche commerciale gérée par Automattic. Matt Mullenweg, cofondateur de WordPress et directeur d'Automattic, l'a récemment souligné :Il est personnellement responsable de l'orientation future de WordPress.

Mullenweg contrôle le projet WordPress.org et dirige également la WordPress Foundation, qui détient les droits de gestion de la marque WordPress. Bien que ces organisations puissent sembler indépendantes, les récentes actions de Mullenweg, en particulier laLitige avec WP EngineLa création d'un nouveau site web pour WordPress rend encore plus floues les frontières entre ces entités et affecte l'architecture globale de l'écosystème WordPress.

"WordPress.org m'appartient personnellement" : la déclaration de pouvoir de Mullenweg sur WordPress

Dans une interview accordée à The Verge, Mullenweg a déclaré : "WordPress.org n'est destiné qu'à moi personnellement."Il a souligné que si WordPress.org est une plateforme open source distincte du système commercial d'Automattic, qui met gratuitement le code à la disposition des utilisateurs, elle n'est pas pour autant une plateforme à part entière.Pas un rôle indépendant et neutreMullenweg considère WordPress.org comme faisant partie de sa responsabilité et a l'autorité pour déterminer son orientation future et s'assurer qu'elle est cohérente avec la santé à long terme de WordPress.

Mullenweg a également déclaré qu'il ne soutiendrait aucune entreprise susceptible de menacer ses intérêts commerciaux ou ses droits légaux.

Par exemple, WP Engine a été confronté à l'opposition directe de Mullenweg pour avoir utilisé la marque WordPress et avoir été légalement considéré comme un concurrent d'Automattic. Il a explicitement déclaré que "En tant que propriétaire de WordPress.org, je ne souhaite pas promouvoir une entreprise, surtout si elle représente une menace juridique pour moi."Ce contrôle sur WordPress.org permet à Mullenweg d'avoir une plus grande liberté dans les mesures concurrentielles et juridiques contre WP Engine.

Conflit ouvert avec WP Engine

Le conflit de Mullenweg avec WP Engine implique plusieurs niveaux de conflit, du soutien financier à l'utilisation de la marque déposée aux droits d'auteur du code, etc. La frustration de Mullenweg à l'égard de WP Engine provenait initialement de la critique de son manque d'engagement dans le projet open source WordPress. Il a fait remarquer que si quelqu'un faisait un don d'un dollar à la Fondation WordPress, cela représenterait plus que la contribution de WP Engine au projet. Ce commentaire est en partie l'expression de sa frustration à l'égard de la Fondation WordPress. WP Engine a longtemps bénéficié de l'écosystème WordPress, mais n'a guère contribué au mécontentement..

Dans ce contexte, Mullenweg fait également référence au moteur WP "démêler"WP Engine a utilisé le plugin WooCommerce d'Automattic pour générer des commissions qui auraient dû revenir à Automattic. Bien que WP Engine ait nié les allégations, l'incident a mis en évidence une différence fondamentale entre les deux parties en ce qui concerne leur compréhension de l'utilisation équitable du logiciel libre WordPress.

Lorsque Mullenweg a constaté que ses critiques à l'égard de WP Engine ne recevaient pas de réponse efficace, il a commencé à axer son litige sur l'utilisation par WP Engine des marques commerciales de WordPress, qui, selon Mullenweg, étaient utilisées par WP Engine à des fins de marketing d'une manière qui induisait les utilisateurs en erreur et équivalait à une violation de la marque. Il décrit ce comportement comme "Al Capone à des fins fiscales" ("Al Capone for tax purposes").Cela signifie que, bien qu'il n'y ait pas eu d'infraction directe, la personne a finalement été sanctionnée par la loi en raison de son mauvais comportement.Mullenweg a souligné qu'une entreprise comme WP Engine, qui gagne des centaines de millions de dollars grâce à WordPress, ne contribue qu'à hauteur de 100 000 dollars par an, une situation qui l'a amené à penser qu'il fallait faire quelque chose pour forcer WP Engine à accroître son soutien au projet WordPress.

Boycotts publics contre moyens légaux

Lors de la récente conférence WordPress, Mullenweg a fait part de son mécontentement à l'égard de WP Engine, appelant les utilisateurs à le boycotter en "votant avec leur portefeuille" et allant même jusqu'à qualifier WP Engine de "pire des pires" dans l'écosystème WordPress. "tumeur maligne"et a bloqué l'accès à WP Engine sur les serveurs de WordPress.org. Les clients de WP Engine n'ont donc pas pu télécharger correctement les thèmes, les plugins et les mises à jour, ce qui a eu un impact considérable sur les activités de WP Engine.

Cette décision a également suscité beaucoup d'inquiétude au sein de la communauté WordPress. Bien que les principes du projet WordPress open source soient la gratuité et l'ouverture, Mullenweg estime que pour une entreprise de la taille de WP Engine, il est essentiel de rendre à la communauté ce qu'elle lui a donné pour assurer sa croissance. Bien que WordPress soit essentiellement un logiciel libre et que chacun puisse l'utiliser librement, M. Mullenweg estime qu'il serait plus utile pour le projet open source de continuer à se développer si les entreprises étaient en mesure de reverser des ressources à WordPress. Il souligne également que WordPress.org continuera à fournir des services d'assistance à la plupart des autres fournisseurs d'hébergement sans qu'ils aient à reverser directement des ressources.

Ajustements de la politique d'utilisation des marques déposées

Dans le cadre de l'escalade du conflit avec WP Engine, Mullenweg a révisé la politique de la Fondation WordPress en matière de marques déposées afin de limiter plus strictement l'utilisation du mot "WordPress" par les entreprises. La nouvelle politique exige des entreprises qu'elles s'abstiennent d'utiliser les marques déposées de WordPress d'une "manière qui prête à confusion", et Mullenweg a confirmé lors d'une interview que cette politique visait en partie WP Engine. Il a indiqué que WP Engine avait apporté un certain nombre de modifications à son site après l'escalade de la controverseLe mot "WordPress" a été supprimé.Mais Mullenweg pense que cela n'est pas suffisant pour résoudre le problème.

Dans la nouvelle politique en matière de marques, M. Mullenweg a souligné que WP Engine n'avait jamais fait de dons à la Fondation WordPress, bien que l'entreprise ait généré des milliards de dollars de revenus grâce à la plateforme WordPress au fil des ans. Ce changement de politique a donné lieu à un débat sur la question de savoir si la Fondation WordPress, en tant qu'organisation à but non lucratif, devrait adopter des mesures plus strictes en matière de protection des marques.

Accords de sept ans et litiges

Pour tenter de résoudre le différend, Automattic a proposé un accord de sept ans qui aurait obligé WP Engine à verser 8% de ses revenus annuels pour l'utilisation des marques WordPress et WooCommerce, ou en finançant la participation directe d'employés au développement de projets WordPress. Cependant, Mullenweg a déclaré que l'accord n'a finalement pas été conclu en raison du "comportement, de la tromperie et de l'incompétence" de WP Engine.

Par la suite, WP Engine a intenté une action en justice accusant Mullenweg et Automattic de racket et de menace de "stratégie nucléaire de la terre brûlée" contre les activités de WP Engine. Selon une déclaration de WP Engine, les actions de Mullenweg visaient à faire pression sur Automattic pour qu'elle profite de la position de WP Engine. Le procès montre également que Mullenweg a fait une offre d'emploi à la PDG de WP Engine en lui disant que si elle refusait de rejoindre Automattic, il contacterait directement le PDG de la société mère de WP Engine.

WP Engine et Automattic : frontières commerciales et controverses communautaires

Ce différend a suscité des inquiétudes au sein et en dehors de la communauté WordPress quant à l'utilisation abusive du pouvoir de Mullenweg pour manipuler la Fondation WordPress, Automattic et les projets open source. Certains membres de la communauté craignent que les actions de Mullenweg ne conduisent à la commercialisation de l'écosystème WordPress, rendant la Fondation WordPress, par ailleurs neutre, redevable des intérêts commerciaux d'Automattic. Bien que la Fondation WordPress affirme que ses politiques d'utilisation des marques sont conçues pour protéger les intérêts de la communauté, l'action en justice de WP Engine prétend qu'Automattic utilise en fait ces politiques comme un outil contre les concurrents.

Automattic, pour sa part, a publié une déclaration qualifiant les allégations de WP Engine de "sans fondement" et niant sa représentation de la réalité, insistant sur le fait que les allégations sont une déformation grossière de la situation réelle. Cependant, la pression publique exercée par Mullenweg et le bannissement des serveurs de WP Engine ont provoqué une certaine agitation dans la communauté WordPress.

Un regard sur l'avenir : l'orientation de la communauté WordPress et l'équilibre de l'engagement des entreprises

Quelle que soit la manière dont cette bataille juridique sera finalement résolue, le contrôle de Mullenweg sur WordPress.org est clair. Cependant, le conflit public avec WP Engine reflète la relation complexe entre les communautés commerciales et open source dans l'écosystème WordPress. Sous la direction de Mullenweg, Automattic est clairement prêt à prendre des risques pour garder le contrôle de WordPress, même si cela peut soulever des questions parmi les membres de la communauté sur les motivations commerciales d'Automattic.

À l'avenir, alors que de plus en plus d'entreprises s'appuient commercialement sur WordPress, trouver un équilibre entre les intérêts commerciaux et l'esprit de l'open source pourrait être le plus grand défi auquel la communauté WordPress devra faire face, et la décision de Mullenweg pourrait avoir des implications sur la façon dont la communauté WordPress contribue aux projets open source, ainsi que sur la responsabilité que les entreprises ont dans la communauté. Si le projet open source WordPress en bénéficie, cela peut en valoir la peine, mais l'incertitude continuera à planer sur l'avenir du populaire projet open source.